„Feniksas“ ir Sniego Karalienė

Šios spalvotos nuotraukos viršuje matomą lygų, glotnų, spindintį žemės lopinėlį po „Fenikso“ (Phoenix) tūptuvo kojomis astronomai praminė Sniego Karaliene. Kai tūptuvo ranka-robotė bandė pažvelgti sau po apačia, kamera nufotografavo nuotrauką, į kurią pakliuvo ir „Fenikso“ atrama, ir lėkštės dydžio padas. Dėmesį patraukusi mažytė, vos įžiūrima atplaiša ties 2-os val. kryptimi nuo atramos pado – tai metalinė plokštelė, beveik užrausta Marso žemėje – dalis tuomet atidaryto biologinio tyrimų aparato užtvaro. Mokslininkai įsitikinę, kad glotnioji Sniego Karalienė yra ledas, prieš tai buvęs užklotas nedidelio grunto sluoksnio, kurį nupūtė „Fenikso“ raketinių variklių srovės, jam leidžiantis Marso šiaurės poliaus apylinkėse. Ir iš tiesų įdubą ar įlydis Sniego Karalienės lygiame paviršiuje yra kaip tik ten, kur po „Feniksu“ driokstelėjo varikliai.

Vaizdo autoriai: Kenneth Kremer, Marco Di Lorenzo, Phoenix Mission, NASA, JPL, UA, Max Planck Inst., Aviation Week and Space Technology. Žymos