Japetas – Saturno palydovas keistu paviršiumi

Kas atsitiko Saturno palydovui Japetui? Keista ketera, matoma šioje nuotraukoje, kerta palydovą beveik ties pusiauju. Dėl šios paviršiaus ypatybės Japetas primena milžinišką persiko kaulą. Viena Japeto pusė tokią tamsi, kad beveik neįžiūrima iš Žemės. Neseniai atlikti tyrimai rodo, kad tamsiosios paviršiaus pusės juoduma yra neįprastai tolygi, tarsi kas tamsia medžiaga būtų uždengęs ilgą amželį nugyvenusį ir daugybės kraterių išvagotą pusrutulį. Kita Japeto pusė – palyginus šviesių atspalvių, tačiau išraižyta keistų, ilgų ir plonų, tamsaus grunto linijų. Ties nuotraukos centru matomas išmuštas 400 km pločio duburys, apjuostas stačiais šlaitais, giliai smengančiais į kraterio dugną. Ši nuotrauka buvo gauta iš dabar jau Saturno orbitoje skriejančio „Kasinio“ (Cassini) automatinio erdvėlaivio, kai jis pernai metais pralėkė pro Japetą.