Gali būti, kad gruodį įvykęs 9-ių balų žemės drebėjimas sutrumpino Žemės parą maždaug trimis mikrosekundėmis, ir tikėtina, kad nežymiai pakeitė Žemės sukimosi ašies judėjimą. Neįsivaizduojamo stiprumo žemės drebėjimas įvyko, kai Indijos vandenyno tektoninė plokštė pasislinko į priekį po Burmos tektonine plokšte. Tai buvo ketvirtas pagal dydį žemės drebėjimas nuo 1900 m. Jo sukeltas cunamis šalia esančiuose pakrančių regionuose tragiškai nusinešė virš 250 tūkstančių žmonių gyvybių. Šiame žemėlapyje geltona žvaigžde pažymėta pagrindinio drebėjimo vietą, o taškais – didesnių, po to sekusių smūgių vietos. Sumatros – Andamanų salų žemės drebėjimo poveikis Žemės sukimuisi buvo staigus, bet gerokai mažesnis, negu ilgainiui susikaupianti kitų paviršiaus reiškinių, tokių kaip El Ninjo (El Nino), įtaka.
