Kaip pakeisti į Žemę skriejančio grėsmingo asteroido kryptį? Viena iš idėjų – sukurti masyvų erdvėlaivį, vilkiką, kurio gravitacija veiktų tarsi buksyrinis lynas – taip, kaip dailininkas nupiešė šioje iliustracijoje. Tokią veiksmų eigą sugalvojo Edvardas Lu (Edward Lu) ir Stenlis Lavas (Stanley Love), NSA Džonsono kosminio centro (Johnson Space Center) mokslininkai. Pagal juos, 20 tonų sveriantis, atomine energija varomas, erdvėlaivis pajėgtų vilkti 200 metrų skersmens asteroidą tiesiog skriedamas arti jo. Erdvėlaivio joniniai varikliai būtų nukreipti taip, kad vilkikas skrietų tolyn nuo asteroido. Tvirta tarpusavio traukos jėga palaipsniui, kaip tikimąsi, pakeistų asteroido judėjimo kryptį. Nors tai skamba tarsi mokslinė fantastika, joniniai varikliai puikiai veikia šiuolaikiniuose erdvėlaiviuose, o toks gravitacinis vilkikas trauktų asteroidą nepaisant jo struktūros ar paviršiaus ypatumų.
