Septynioliktojo amžiaus astronomams Banginio omikron, dar vadinama Mira, buvo žinoma kaip stebuklingoji žvaigždė, kurios ryškis kas 11 mėnesių gali smarkiai kisti. Šiuolaikiniams astronomams žinoma visa ilgaperiodžių kintamųjų žvaigždžių klasė. Tai Miros tipo, šaltos, pulsuojančios, raudonosios milžinės, apie 700 kartų didesnės už Saulę. Vos už 420 šviesmečių nuo mūsų raudonoji milžinė Mira A (nuotraukoje – dešinėje), skrieja poroje su maža baltąja nykštuke Mira B. Mirą B supa materijos diskas, siurbiamas iš pulsuojančios kaimynės milžinės. Tokioje dvinarėje sistemoje baltosios nykštukės karštas akrecijos diskas turėtų spinduliuoti stiprius rentgeno spindulius. Tačiau šioje dirbtinių spalvų nuotraukoje iš „Čandros“ (Chandra) observatorijos matomi ir šaltosios milžinės, Miros A, galingi rentgeno spinduliai, aiškiai skiriantys ją nuo palydovės žvaigždės akrecijos disko. Pelės žymeklį nuvedę ant „Čandros“ rentgeno nuotraukos išvysite šios įspūdingos dvinarės žvaigždžių sistemos vaizdą dailininko akimis.
Mira – stebuklingoji žvaigždė
