Nauji žvaigždžių tyrimai, vykdyti Spitzerio (Spitzer) kosminiu teleskopu, įtikinamai rodo astronomams, kad gimtoji Paukščių Tako Galaktika nėra vien tik paprasta spiralinė galaktika. Esant Galaktikos disko plokštumoje, sunku įžiūrėti jos struktūrą. Tačiau surašius apie 30 milijonų žvaigždžių infraraudonųjų spindulių duomenis matyti, kad Galaktikos viduryje pūpso milžiniška skersė, apie 27 tūkstančių šviesmečių ilgio. Tiesą sakant, jei būtų astronomų tolimose galaktikose, iš kurių mūsų Galaktika regima atsisukusi plokštuma, jie puikiai matytų storą skersę, kertančią spiralinę galaktiką taip, kaip pavaizduota šiame dailininko piešinyje. Nors ankstesni tyrimai leido spėti apie nedidelę skersę, naujausi duomenys teigia, kad Galaktikos viduryje esanti skersė yra milžiniška. Ji sudaro apie 45 laipsnių kampą su linija, jungiančia Saulę ir Galaktikos centrą. Tik neišsigąskite… Astronomai vis dar tiki, kad Saulė yra už centrinės skersės ribų. Mūsų žvaigždė nuo Galaktikos krašto nutolusi maždaug trečdalį viso Galaktikos spindulio.
