Didžiulė ir puošni spiralinė galaktika M81 rymo šiauriniame dangaus skliaute, Didžiųjų Grįžulo Ratų žvaigždyne. Joje – vienoje šviesiausių galaktikų Žemės planetos danguje, dydžiu prilygstančioje mūsų Galaktikai, buvo sužibusi antra pagal ryškumą šių laikų supernova (1993 m.). Šioje didingoje, detalioje nuotraukoje matyti šviesus gelsvas M81 branduolys, žydros spiralinės vijos ir plačiai išsidraikiusios kosminių dulkių gijos. Viena tamsi dulkių gysla, primindama apie audringą galaktikos praeitį, skirtingai nuo visų kitų kerta diską apačioje, į dešinę nuo galaktikos centro. Paklydusių juosta gali būti atsirado tada, kai pro šali lėtai praskrido mažesnioji M81 kaimynė – galaktika M82. Astronomai, atidžiai ištyrę galaktikos M81, dar kitaip žymimos NGC 3031, kintamąsias žvaigždes, galėjo nustatyti tikslų atstumą iki jos – tai 11,8 milijonų šviesmečių.
