Kiek planetų Saulės sistemoje? Į šį daugelį mokslininkų kamuojantį klausimą pagaliau rastas atsakymas, kurį pateikė Tarptautinė astronomų sąjunga (TAS). Planetų yra aštuonios! Praeitą savaitę TAS nubalsavo už naująjį planetų apibrėžimą, kurio sąlygų neatitinka Plutonas. Plutonas priskirtas naujai planetų-nykštukių rūšiai ir laikomas naujos kategorijos – užneptūninių objektų – prototipu. Taigi, liko aštuonios TAS apibrėžtos planetos: Merkurijus, Venera, Žemė, Marsas, Jupiteris, Saturnas, Uranas ir Neptūnas. Saulės sistemos objektai, dabar laikomi planetomis-nykštukėmis, yra Cerera, Plutonas ir dar be tikrojo pavadinimo – 2003 UB313 . Bevardis kosminis kūnas ir užvirė visą šią košę, kai mokslininkai ėmė ginčytis, ar galima jį laikyti planeta . Pagal naująjį TAS apibrėžimą, planeta gali būti vadinamas kosminis kūnas, skriejantis aplinks Saulę beveik apskrita orbita, palyginti toli nuo kitų, turintis švarias orbitos apylinkes. Plutono ištrėmimas iš planetų sąrašo vis dar tebėra karštų ginčų tema ir kelia nesutarimus astronomų bendruomenėje.
