Žvaigždės pabegėlės – tai masyvios žvaigždės, sparčiai lekiančios tarpžvaigždinėje erdvėje. Tarsi laivas, skrodžiantis kosminėmis jūromis, žvaigždė pabėgėlė Žirafos α (Žirafos alfa), astronomų žymima Alfa Cam (Žirafos žvaigždynas – lot. Camelopardalis), judėdama daugiau negu 60 kilometrų per sekundę greičiu ir spausdama tarpžvaigždinę medžiagą priešakyje, danguje įžiebė grakštų lanką, dar vadinamą smūgio banga. Ryški žvaigždė kairėje, truputį aukščiau plačiakampės (3 ir 2 laipsnių) nuotraukos centro, Žirafos α, yra maždaug 25 – 30 kartų masyvesnė už Saulę, 5 kartus karštesnė (30 000 kelvinų) ir daugiau nei 500 000 kartų ryškesnė. Nutolusi apie 4 tūkstančius šviesmečių ilgakaklės Žirafos žvaigždyne, žvaigždė pabėgėlė pučia labai smarkų žvaigždinį vėją. Smūgio banga atitolusi nuo žvaigždės apie 10 šviesmečių. Kas privertė šią žvaigždę bėgti? Ilgą laiką astronomai galvojo, kad Žirafos α žvaigždė buvo išstumta iš netoliese skriejančio jaunų karštų žvaigždžių spiečiaus dėl gravitacinės sąveikos su kitais spiečiaus nariais. Dabar dar spėjama, kad žvaigždė ėmė sparčiai lėkti dėl masyvios sprogusios supernovos, su kuria kartu buvo glaudžioje dvinarėje žvaigždžių sistemoje.
