Merkurijaus planeta žinoma nuo pat rašytinės žmonijos istorijos pradžių, tačiau kai kurių šios vidinės, arčiausiai Saulės skriejančios planetos, dalių niekada nebuvo įmanoma pamatyti taip aiškiai, kaip dabar. Prieš dvi dienas „Pasiuntinys“ – Merkurijaus paviršiaus, kosminės aplinkos, geochemijos ir topografijos tyrimų erdvėlaivis-robotas (MESSENGER – MErcury Surface, Space ENvironment, Geochemistry, and Ranging) – jau antrą kartą pralėkė arti planetos paviršiaus ir fotografavo tuos paviršiaus plotus, kurių žemėlapiai buvo gauti tik gana grubiu radaru. Ši nuotrauka fotografuota „Pasiuntiniui“ praskriejus pro planetą ir po 90 min. atsisukus atgal, maždaug 27 tūkstančių kilometrų aukštyje virš Merkurijaus. Tarp gausybės atrastų paviršiaus darinių matyti ir neįprastai ilgi spinduliai, kurie sminga iš jauno kraterio netoli planetos šiaurinio krašto ir tarsi ilgumos dienovidiniai juosia planetą. „Pasiuntinys“ praskries pro Merkurijų dar vieną kartą, o vėliau – 2011 m. – užkurs variklius ir įsisuks į šios planetos orbitą.
