Kas per neįprasta dėmė asteroido Itokava (Itokawa) paviršiuje? Tai automatinio erdvėlaivio Hajabusa (Hayabusa, iš japonų kalbos – sakalas keleivis), kuris ir fotografavo šią nuotrauką, šešėlis. Japonų robotas Hajabusa atskrido prie asteroido rugsėjo pradžioje, ir nuo tada skrieja aplinkui fotografuodamas kosmose plūduriuojantį galiūną. Nuotrauka gauta šio mėnesio pradžioje. Itokavos asteroido skersmuo – apie 300 metrų. Vienas iš mokslinių Hajabusos tikslų – ištirti kiek ledo, uolienų ir kitų elementų pėdsakų yra asteroido paviršiuje. Tai padėtų sužinoti, kaip susidarė asteroidai ir planetos Saulės sistemos vaikystėje. Iš Hajabusos paleistas skardinės dydžio zondas Minerva, turėjęs nutūpti ant asteroido, sugedo ir nuskriejo į atvirą erdvę. Šio mėnesio pabaigoje numatoma, kad pats Hajabusa pririnks grunto pavyzdžių nuo Itokavos paviršiaus į grįžtamąją kapsulę, o gruodį automatinis erdvėlaivis įjungs variklius ir pasuks link Žemės, kad 2007 m. birželį numestų grįžtamąją kapsulę retai gyvenamoje srityje, Australijoje.
