Metalas Marso plynėse

Ką rado marsaeigis „Galimybė“ (Opportunity) Marse? Jau visi metai šis Žemės robotas keliauja Meridiano lyguma (Meridiani Planum). Kirsdamas milžinišką, tuščią plynę ir lankydamas vietą, kur praeitais metais, nusileidimo metu buvo išmestas jo paties metalinis karščio skydas, aptiko staigmeną. Staigmena yra tas akmuo, kairiajame nuotraukos kampe, apačioje. Jis, pasirodo, sudarytas daugiausia iš tankiųjų metalų: geležies ir nikelio. Didelė, kūgio formos nuolauža už jo ir dar viena dalis dešinėje – „Galimybės“ atsikratyto karščio skydo dalys. Taip pat matyti ir smulkesni skydo likučiai. Mokslininkai mano, kad krepšnio kamuolio dydžio metalinis „Karščio skydo akmuo“ nėra Marso kilmės. Labiau panašu, kad tai – senovinis metalinis meteoritas. Tada ir prisiminė mokslininkai, kiek tokių meteoritų rasta ir Žemėje, bekraštėse smėlio lygumose, ir ledinėse plynėse Antarktidoje. Šis meteoritas paskatino ginčus apie tai, kiek iš viso tokių meteoritų, galima spėti, iš kosmoso yra nukritę ant Marso paviršiaus.