Dydžiu panaši į kitas dideles, šviesias spiralines galaktikas, IC 342 yra vos už 7 milijonų šviesmečių, šiaurinio dangaus ilgakaklės Žirafos žvaigždyne. Milžiniškoje erdvėje išsidriekusi vieniša galaktika IC 342 būtų ryški naktinio dangaus puošmena, tačiau beveik visą ją slepia mūsų pačių Galaktikos plokštumoje įsitaisiusios žvaigždės, dujų ir dulkių debesys. Vis dėlto, nors IC 342 šviesą užtamsina kosminiai debesys, šioje ypatingai skvarbioje teleskopinėje nuotraukoje matyti ir jos pačios tamsieji debesys, žydri žvaigždžių spiečiai ir purūs rausvi žvaigždėdaros regionai, pakrikę išilgai spiralinių vijų, kurios sukasi atokiai nuo galaktikos šerdies. Gali būti, kad IC 342 neseniai išgyveno žvaigždžių kūrimosi proveržį. Dailioji galaktika erdvėje skrieja pakankamai arti mūsų, tad gali būti, kad savo gravitacija įtakoja Vietinės galaktikų grupės ir žemiečių Galaktikos raidą.
