Nepaprastosios galaktikos

Atidžiau įsižiūrėję į šią skvarbią nuotrauką atrasite daugybę galaktikų, skriejančių palyginti arti ar neįsivaizduojamai toli – žemiečių danguje matomų Grįžulo Ratų plotuose. Įspūdingiausia iš jų ir didžiausia šiame vaizde – suardyta spiralinė galaktika NGC 3718. Jos blausios spiralinės vijos išsuktos ir ištemptos į šalis, o šviesų centrą vagoja tamsios dulkių gijos. Kairėje matyti vos už 150 tūkstančių šviesmečių nuo jos – dar viena milžiniška spiralinė galaktika NGC 3729. Abi jos, matyt, veikia viena kitą gravitacijos jėgomis, todėl NGC 3718 išvaizda tokia netaisyklinga . Ši galaktikų pora nutolusi nuo mūsų maždaug 52 milijonus šviesmečių. Įspūdinga Hiksono (Hickson) galaktikų grupė 56 matyti šiek tiek žemiau NGC 3718 – tai penkios tarpusavyje sąveikaujančios galaktikos, nutolusios nuo Saulės apie 400 milijonų šviesmečių.