Galimi Plutono palydovai

1930 m. mokslininkai Saulės sistemos pakraštyje atrado skriejantį mažytį ledinį Plutoną. O 1978 m. iš Žemės vykdomais stebėjimais rastas ne toks jau mažas Plutono palydovas Charonas. Šiemet Hablo kosminis teleskopas aptiko dar du galimus Plutono šeimos narius. Laikinai žymimi S/2005 P1 ir S/2005 P2, du tikėtini palydovai matomi skriejantys orbitose prieš laikrodžio rodyklę, apie 44 tūkstančius kilometrų nuo Plutono. Čia pateiktas, šias dvi skvarbias Hablo (Hubble) kosminio teleskopo nuotraukas skiria trys dienos. Du maži, blausūs palydovai buvo rasti dar 2002 m. Hablo teleskopo nuotraukose, tačiau tik ateinančių metų vasarį planuojami tyrimai, kurie patvirtins jų atradimą viso pasaulio mokslininkams. Palyginus su Plutonu ir Charonu, kurių skersmuo yra 2300 ir 1300 kilometrai, naujieji palydovai yra visai nedidukai – jų skersmuo tarp 60 ir 200 km. Palydovų orbitos driekiasi viduje Koiperio juostos, už Neptūno orbitos esančios srities. Taigi Plutono sistema gali būti pirmasis žinomas keturnaris Koiperio juostos objektas.

Vaizdo autoriai: H. Weaver (JHU / APL), A. Stern (SwRI), and the HST Pluto Companion Search Team, ESA, NASA. Žymos